Waarom we onze badkamerverwarmers blootstellen aan extreme omstandigheden
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, er spatten regelmatig watertropels rond, en de temperatuur kan in een paar minuten van ijskoud naar extreem heet veranderen.
Als je kijkt naar een IP65-classificatie, is dat een goede startpunt. Maar een waterdichte afsluiting op het eerste moment betekent nog niet dat de verwarmer na 500 dagen nog steeds goed functioneert. Daarom onderwerpen we elke batch van onze infraroodverwarmers aan ‘testen onder hoge vochtigheid’. Hierdoor proberen we ze alvast kapot te maken, voordat ze bij jou thuis aankomen.
Het probleem met stoom
Stoom is gevaarlijk. Hoewel een afsluiting misschien waterstralen tegenhoudt, kan stoom gemakkelijk door de kleinste openingen komen. Zodra deze vochtigheid zich op de binnenkant van de verwarmer bevindt, begint deze het metaal te beschadigen. Dit noemen we oxidatie. Uiteindelijk vindt de elektriciteit een route die niet bedoeld is – er ontstaat een kortsluiting – en dan werkt de verwarmer niet meer.
Om dit te voorkomen, plaatsen we de verwarmers in kamers met hoge vochtigheid. Op deze manier simuleren we jarenlang gebruik in een veel kortere tijd. Als de afsluiting door de hitte verslechtert, faalt de verwarmer. Simpel gezegd.
De ‘trek- en duwkrachten’ van hitte
Infraroodlampen worden enorm heet. De metalen behuizing zal dan uitzetten. Maar de rubberen afsluitingen bewegen nauwelijks. Hierdoor kunnen er kleine openingen in de behuizing ontstaan. We testen dit specifiek: we zetten de lampen op maximale intensiteit en sprenkelen er daarna koud water op. Als de afsluiting deze schokken niet kan weerstaan, is de verwarmer niet geschikt voor gebruik in een badkamer.
Het vinden van het juiste evenwicht
Je zou denken: ‘Maak de afsluiting maar sterker!’ Maar er is een nadeel: als de afsluiting te goed is, blijft de hitte vastzitten in de behuizing. Dan wordt het er net een oven, waardoor de draden beschadigen en de lamp sneller kapotgaat. Het is een kwestie van balans: we moeten de spanning zo instellen dat de vochtigheid buiten blijft, zonder dat de apparatuur oververhit raakt.
We willen geen gokken wanneer het gaat om de levensduur van een product. We testen de apparaten tot ze het begeven, vinden de zwakke punten en fixeren die. Op deze manier hoef je je geen zorgen te maken over een uitgevallen stopper of een kapotte verwarmer tijdens je ochtenddouche.