なぜバスルーム用ヒーターは簡単に壊れないのか？ バスルームというのは、電子機器にとっては最悪の環境です。至る所に蒸気があり、温度も大きく変動し、さらに電気もある。このような状況では、通常、悲惨な結果になります。タオル掛けを作るときは、赤外線クォーツランプを使用します。これにより、部屋全体が温まるのを待たずに、すぐに温かい空気が得られます。
しかし、本当に心配なのは、600℃もの高温で発光している管に、わずかな冷水が当たったときのことです。通常、これは大惨事を招く原因となります。ガラスが一箇所で急激に収縮し、ポップという音と共に割れてしまいます。
そうならないように、私たちは普通のガラスを使わず、高純度のファイバーグラスを使用したり、補強用の外装を追加したりします。これはまさにヒーターのための「安全装置」です。つまり、シャワーから出るときに水をかけても、装置が壊れず、電気的な短絡も起こらないのです。
管の中には、タングステンフィラメントがあり、熱を発生させています。クォーツはフィラメントが燃え尽きるのを防ぎつつ、熱を直接タオルに伝えます。
ここでは、出力を調整するのに多くの時間を費やします。タオルがしっかりと温まることは大事ですが、同時に、焼けたような匂いがしないようにしたいのです。高い出力密度を実現することで、素早く温まりますが、外装がその熱に耐えられるようにして、皮膚が火傷するのを防ぎます。
実際の製造においては、できるだけシンプルにしています。標準的なコネクタを使用することで、フィラメントが壊れても、バスルーム全体を分解せずに新しいものに交換できます。
ただし、少しの犠牲が必要です。その保護用の「耐爆シース」は、熱の一部を遮断してしまいます。効率が少し低下しますが、正直、爆発しないという安心感のためなら、その代償は喜んで払います。